▲ <출처=기아>

기아가 휠체어 사용자와 일반 승객이 함께 이용할 수 있는 'PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle)' 기반 유니버설 디자인(UD) 택시를 서울 시내에 처음 선보인다.

기아는 서울시가 오는 7월 1일부터 12월까지 실시하는 UD택시 시범운영에 참여한다고 28일 밝혔다.

UD택시는 기존 장애인 콜택시와 달리 휠체어 사용자뿐 아니라 일반 승객도 함께 이용할 수 있는 새로운 형태의 교통 서비스로, 서울시가 전국 최초로 도입하는 모델이다.

▲ <출처=기아>

이번 시범운영에는 기아의 PV5 WAV 12대가 투입된다. 차량은 전동화 전용 플랫폼(E-GMP.S) 기반의 저상 설계를 적용해 넓은 실내 공간을 확보했으며, 휠체어 사용자가 측면으로 승·하차할 수 있는 '사이드 엔트리(Side Entry)' 방식과 휠체어 고정 장치를 갖췄다. 또한 보호자가 3열에 함께 탑승해 휠체어 사용자를 보조할 수 있도록 설계됐다.

서울시는 시범운영 기간 중 중증보행장애인에게 우선 배차 서비스를 제공하고, 일반 승객도 기존 중형택시와 동일한 호출 방식과 요금으로 이용할 수 있도록 운영할 계획이다. 시범사업을 통해 확보한 이용 실적과 고객 만족도 등은 향후 서비스 확대 여부를 결정하는 데 활용된다.

▲ <출처=기아>

기아는 UD택시 도입에 앞서 서울시와 함께 택시업계 의견을 수렴하고 휠체어 사용자 등을 대상으로 여러 차례 시연회를 진행하며 차량과 운영 방안을 검증했다고 설명했다.

기아와 서울시는 이번 사업이 장애인 콜택시 공급 부족 문제를 완화하고, 장애인과 고령층 등 교통약자의 이동 편의를 높이는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 동시에 하나의 차량으로 장애인 이동 지원과 일반 택시 영업을 병행할 수 있어 택시업계의 운영 효율성과 수익성 개선에도 도움이 될 것으로 전망했다.
 

▲ <출처=기아>

기아는 서울시 시범사업을 시작으로 다른 지방자치단체와도 UD택시 보급 및 운영 협력을 확대해 나갈 계획이다.

기아 관계자는 “PV5 WAV는 기획 단계부터 교통약자의 이동 편의를 최우선으로 고려한 맞춤형 모빌리티”라며 “서울시와의 협력을 통해 장애인과 비장애인의 경계를 허물고 누구나 자유롭고 안전하게 이동할 수 있는 모빌리티 생태계 조성에 앞장서겠다”라고 말했다.

더드라이브 / 조채완 기자 auto@thedrive.co.kr 

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