▲ 벤츠 S클래스 450 롱 익스클루시브 <출처= 루리웹>

55년 동안 무사고로 운전해 온 아버지를 위해 벤츠 S클래스를 선택했다는 사연이 온라인에서 화제다. 생애 첫 수입차를 장만한 기쁨을 나누려던 게시물이었지만, 댓글에서는 뜻밖에도 고령 운전의 안전성을 둘러싼 논쟁이 벌어졌다.

최근 온라인 커뮤니티 루리웹 자동차 갤러리에는 '벤츠 S클래스 450 롱 익스클루시브'라는 제목의 글과 함께 신차 사진이 올라왔다. 게시물은 조회수 3만 회를 넘겼고, 수십 개의 댓글이 달렸다.

글쓴이는 "아버지 인생 첫 수입차 벤츠 S클래스 450 롱바디"라며 "기존 G80 중고로 살 때도 10년 운전 더 한다고 보고 아버지 인생 마지막 차일 수도 있으니 좋은 놈 사자고 했는데 어쩌다 보니 이렇게 됐다"라고 설명했다.

이어 아버지가 55년 동안 무사고로 운전해 왔다고 밝히며, 80세가 넘어서도 편하게 이동할 수 있도록 자율주행 관련 규제가 개선됐으면 좋겠다는 바람을 덧붙였다.

▲ 벤츠 S클래스 450 롱 익스클루시브 <출처= 루리웹>

# 효도 칭찬하려다 고령 운전 논쟁으로

처음에는 축하와 응원이 이어졌다. 한 이용자는 "나이가 들수록 저도 벤츠가 좋더라고요. 안전운전하시고 출고 축하드립니다"라고 말했다. 다른 이용자도 "축하드립니다. 아버지께선 450 롱 타시는데, ADAS 성능이 기대만 못하다고 하시던데 신형은 얼마나 좋아졌을지 궁금하네요"라며 관심을 보였다.

그러나 고령 운전에 대한 우려가 제기되면서 분위기가 달라졌다.

가장 많은 추천을 받은 댓글 중 하나는 "그 정도면 운전을 안 하는 게 도움되겠네"라는 반응이었다. 해당 댓글에는 50개가 넘는 추천이 달렸다.

이에 다른 이용자는 "나이 있는 사람들이 집에만 있으라고? 히틀러냐?"라고 반박했다. 또 다른 이용자는 "나이가 들수록 저도 벤츠가 좋더라고요"라며 안전운전과 출고를 축하하는 댓글을 남겼다.

▲ 벤츠 S클래스 450 롱 익스클루시브 <출처= 루리웹>

논쟁은 고령 운전자에 대한 면허 관리 문제로 확대됐다. 한 이용자는 "말없이 올라가는 추천 수. 70대 이상 급발진 사고 보면 면허증 반납제도 필요하다고 봄"이라고 주장했다.

반면 연령 자체보다 실제 운전 능력을 기준으로 판단해야 한다는 시각도 나왔다. 고령 운전을 일률적으로 제한하기보다는 개인의 건강 상태와 운전 능력, 안전장치 등을 함께 고려해야 한다는 취지다.

# 자율주행·페달 오조작 방지 장치까지 거론

차량의 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)도 화두에 올랐다.

한 이용자는 "페달 오조작 방지 장치가 40만원 정도 합니다. 그거 장착하면 큰 사고는 어느 정도 예방할 수 있겠네요"라는 의견을 남겼다. 다만 장치의 실제 사고 예방 효과는 제품과 작동 조건에 따라 차이가 있다.

▲ 벤츠 S클래스 450 롱 익스클루시브 출고기 <출처= 루리웹>

자율주행 기능이 국내에서도 폭넓게 허용돼야 한다는 의견도 등장했다. 글쓴이 역시 아버지가 더 나이가 들어도 편하게 이동할 수 있기를 바란다며 관련 기술 발전과 제도 개선에 기대를 나타냈다.

다만 현재 S클래스에 적용된 운전자 보조 기능을 완전 자율주행과 동일하게 볼 수는 없다. 운전자는 차량의 기능과 작동 조건에 따라 주행 상황을 계속 살피고 필요한 조작을 해야 한다.

일부 이용자는 차량 사진이 지나치게 깔끔하다며 AI 생성 이미지가 아니냐는 의문을 제기하기도 했다. 이에 글쓴이는 초상권 문제로 사진 속 사람을 지웠다고 설명했다.

아버지의 첫 수입차를 축하하는 평범한 출고기에서 시작된 논쟁은 고령 운전자의 이동권과 도로 안전이라는 문제로 번졌다.

특히 이번 사연은 55년 무사고 경력이 있다고 해도 앞으로의 운전 능력까지 보장되는 것은 아니지만, 나이만으로 특정 운전자의 안전성을 단정할 수도 없다는 점을 보여준다.

더드라이브 / 조창현 기자 changhyen.cho@thedrive.co.kr 

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