현대차가 세계 시장에서 인지도와 브랜드 가치를 높여가고 있지만, 미국 소비자의 상당수는 여전히 현대차가 한국차인 것을 모른다. 많은 소비자는 현대차가 일본차나 중국차라고 생각했다.

짐 라니 자동차 전문 기고자는 23일(현지시간) 미국 경제 전문지 포브스에 '올해 가장 미국스러운 자동차'를 주제로 기고했다.

그는 "최근 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계로 확산하면서 소비자들은 현지에서 만든 제품을 주로 선호하는 추세"라며 "자동차 업계도 예외가 아니다"라고 설명했다.

실제로 그는 카스닷컴의 설문조사를 인용해 "신차 구매자의 72%는 자동차 생산 국가를 자동차 구입 시 고려한다"라며 "이중 29%는 외국에서 제조한 차를 구입하는 것이 애국적이지 않다고 생각한다"라고 말했다. 

하지만 미국 제조사가 만든 자동차도 '미국스러운' 자동차는 아니라는 것이 이 기고자의 시각이다. 쉐보레와 같은 전통 미국 브랜드도 해외에서 생산되는 경우가 있어서다.

논란이 된 건 이와 같은 주장과 함께 등장한 통계다. 그는 카스닷컴의 또 다른 설문조사를 인용해 "미국 소비자의 29%는 현대차를 한국 브랜드로 정확히 인식하고 있지만, 이보다 많은 37%의 소비자는 현대차가 일본차나 중국차 브랜드라고 생각한다"라고 설명했다.

다양한 글로벌 자동차 브랜드를 보유한 일본차와 헷갈린 것도 놀라운데, 미국 시장에서 인기 있는 브랜드가 거의 없는 중국차와 현대차를 헷갈린 것은 현대차 입장에서 자존심이 상할만한 일이다.

이에 비해 일본차는 독일이나 미국차로 생각하는 소비자가 많았다. 그는 "렉서스 브랜드는 응답자의 26%가 독일차나 미국차라고 생각했다"라며 통계를 인용했다. 

한편 그에 따르면 자동차 부품의 제조국가가 미국이냐 아니냐를 기준으로 가장 미국산 부품을 많이 사용한 20개 차량을 골랐다.

캘리포니아에서 제조하는테슬라 모델3가 '가장 미국적인 모델'이었고, 포드 머스탱, 테슬라 모델Y가 뒤를 이었다. 또 20개 중 10개는 일본차 업체인 혼다와 도요타였다. 다음은 가장 미국적인 차 순위.

1. 테슬라 모델3
2. 포드 머스탱
3. 테슬라 모델Y
4. 지프 체로키
5. 쉐보레 콜벳
6. 혼다 릿지라인
7. 혼다 오디세이
8. 혼다 파일럿
9. 혼다 패스포트
10. 토요타 툰드라
11. 포드 익스피디션
12. 아큐라 RDX
13. 아큐라 TLX 
14. 쉐보레 콜로라도
15. GMC 캐년
16. 지프 그랜드 체로키
17. 혼다 어코드
18. 도요타 아발론
19. 렉서스 ES
20. 링컨 네비게이터

더드라이브 / 이장훈 기자 auto@thedrive.co.kr 

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