펑크가 나도 일정 거리를 계속 달릴 수 있는 런플랫 타이어는 분명히 편리하다. 도로 한복판에서 스페어타이어를 교체하거나 견인차를 기다리지 않고 가까운 정비소까지 이동할 수 있기 때문이다.

하지만 편리함만 보고 선택하기에는 단점도 적지 않다. 승차감과 가격, 수리 비용까지 따져보면 일반 타이어가 더 나은 선택이 될 수도 있다. 다음은 전문가들이 지적하는 런플랫 타이어의 대표적인 단점 5가지다.

1. 승차감이 딱딱하다

런플랫 타이어는 공기압이 빠져도 차량 무게를 버틸 수 있도록 사이드월을 두껍고 단단하게 만든다.

덕분에 펑크가 나도 주행할 수 있지만, 평소에는 비포장도로나 요철에서 충격이 더 크게 느껴질 수 있다. 특히 휠이 크고 편평비가 낮은 차량에서는 승차감 차이가 더 두드러진다. 이 때문에 일부 BMW 차주들이 순정 런플랫을 일반 타이어로 교체하기도 한다.

2. 가격이 비싸고 빨리 닳을 수 있다

런플랫 타이어는 일반 타이어보다 가격이 비싼 편이다. 국내 기준으로 4짝에 평균 60만~100만원 수준이며, 같은 급 일반 타이어보다 훨씬 비싼 경우도 있다.

수명도 짧을 수 있다. 과거 조사에서는 런플랫 타이어가 일반 타이어보다 평균 약 1만km 일찍 교체된 것으로 나타났다. 구입 가격도 비싼데 교체 주기까지 짧아질 수 있어 유지비 부담이 커질 수 있다.

3. 펑크가 나면 수리가 어려울 수 있다

런플랫 타이어의 가장 큰 장점이 오히려 단점이 되기도 한다. 공기압이 거의 없는 상태로 주행하면 내부 라이너나 사이드월이 손상될 수 있는데, 이런 손상은 겉으로 확인하기 어렵다. 그래서 일반 타이어처럼 못을 빼고 간단히 구멍만 막는 수리가 어려울 수 있다.

만약, 펑크 난 상태로 일정 거리 이상 주행했다면 타이어 전체를 교체해야 할 가능성이 크다.

4. 펑크가 나도 오래 달릴 수 있는 것은 아냐

런플랫이라는 이름 때문에 펑크 이후에도 계속 달릴 수 있다고 생각하기 쉽지만 실제로는 비상용에 가깝다.

브리지스톤과 미쉐린 등은 일반적으로 공기압이 빠진 뒤 최고 약 80km/h 속도로 최대 약 80km 정도의 비상 주행이 가능하다고 안내한다. 실제 주행 가능 거리는 차량 하중과 속도, 기온, 손상 정도에 따라 더 짧아질 수 있다.

런플랫은 평소처럼 계속 달릴 수 있는 타이어가 아니라, 가까운 정비소까지 이동할 시간을 벌어주는 타이어라고 보는 편이 맞다는 것이다.

5. TPMS 의존도 높아

런플랫 타이어는 공기압이 빠져도 형태가 크게 무너지지 않는다. 그래서 운전자가 눈으로 보거나 운전 감각만으로 펑크를 알아차리기 어려울 수 있다. 이 때문에 타이어공기압경보장치(TPMS)가 매우 중요하다.

문제는 TPMS도 공기압이 조금 떨어졌다고 바로 경고하는 것은 아니라는 점이다. 경고 시점이 늦어질 경우 운전자가 펑크 사실을 모르고 계속 주행할 가능성도 있다.

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