현대식 차량은 정해진 주기마다 정비를 알리는 경고등을 이용해 운전자를 서비스센터로 유도하곤 한다.

그러나 실제로는 대부분 불편한 경고등을 운전석에서 직접 재설정할 수 있다. 다음의 내용은 차주들이 자동차 정비에 대한 주도권을 갖고 비용 절감과 번거로움 최소화할 수 있도록 돕는 검증된 자동차 정비 팁이다.

1. 정비 필요 경고등 재설정

대시보드의 대부분 경고등은 사실 자동차 제조사가 서비스센터 방문을 은근히 유도하는 장치다. 대개 약 15,000마일 주기로 점등되는 정비 필요 경고등은 단순히 엔진오일 교환 시기를 알리는 경고에 불과하다. 직접 재설정하면 서비스센터에 갈 필요가 없다. 엔진오일을 직접 교환했는데도 주행할 때마다 경고등이 깜박이며 괴롭히는 경우가 있다면, 차량 사용설명서에 재설정 방법이 기재되어 있다. 또한, OBD2 스캐너를 구비하는 것도 고려할 만하다. 이는 차량의 ECU에 연결해 문제 진단을 도와주는 장치로 가격도 그리 비싸지 않으며, 1996년 이후 생산된 차량과 호환된다. 이를 통해 단순히 주유구 캡을 덜 잠근 문제인지, 실제로 점검이 필요한 사항인지 구분할 수 있다.

2. 브레이크 패드 교체 시 브레이크 시스템 에어 제거

캘리퍼를 압축할 때 블리더 밸브를 여는 것은 오래된 브레이크액이 ABS 모듈로 유입되는 것을 막아준다. 정비사는 잘 알고 있지만, 일반 운전자는 모르는 경우가 많다. 캘리퍼를 압축할 때 블리더 밸브를 열면 오래된 브레이크액이 유입되어 ABS 모듈을 손상시키는 것을 방지할 수 있다. 오염된 브레이크액은 브레이크 시스템의 잠재적 위험 요소가 된다. 깨끗한 브레이크액은 제동 반응을 부드럽게 유지하지만, 이 과정을 무시하면 결국 큰 수리비로 이어질 수 있다.

3. 연료와 엔진오일 첨가제

대부분의 가솔린 차량 연료에는 이미 필요한 첨가제가 포함돼 있다. 최근 엔진오일 역시 고성능 화학 첨가제가 포함돼 있어 추가 첨가제는 의미가 없는 경우가 많다. 단, 디젤 차량은 추운 날씨에서 연료 응고 방지나 인젝터 청소에 도움이 될 수 있다. 연료 품질이 좋지 않은 차량이라면 테크론(Techron)이나 시폼(Seafoam)과 같은 첨가제가 일정한 효과를 낼 수 있다. 그러나 차량의 요구사항을 정확히 파악하지 못하고 무분별한 첨가제를 사용하는 것은 비용 낭비에 불과하다.

4. 냉각수 점검

히터에서 차가운 바람이 나온다면, 보통 히터 코어 고장이 아니라 냉각수 부족이 원인이다. 히터 코어는 작은 라디에이터와 같은 구조로, 뜨거운 냉각수가 필요하다. 냉각수 부족 시 히터 코어에 공기가 차고, 그 결과 따뜻한 바람 대신 찬바람만 나오게 된다. 정비소에 가기 전에 보닛을 열고 냉각수 보조통을 확인하는 것이 우선이다.

5. 자동차 배터리의 보관 및 관리

배터리는 사용하지 않고 보관하더라도 성능이 저하된다. 배터리를 구입할 때는 제조일자가 한 달 이내인지 확인해야 한다. 오래 보관된 배터리는 성능이 떨어져 시동 불량을 유발할 수 있다. 재고 회전율이 높은 판매처에서 구입하는 것이 좋다. 설치 전 1~2시간 정도 충전해 두면 초기 성능을 확보할 수 있다. 또한, 단자를 깨끗하게 유지해야 시동 안정성이 향상된다.

6. 점화플러그 점검 및 교체

점화플러그는 최대 160,000km까지 사용할 수 있으나, 주기적인 점검이 필요하다. 점화플러그에 탄소가 쌓이거나 마모되면 시동성 악화, 연비 저하, 출력 저하 등이 발생한다. 가속이 둔하거나, 공회전이 불안정하다면 교체 시기가 도래한 것이다.

7. 연료 탱크 과충전 금지

주유기 자동 차단 후 계속 주유하면 증발가스 회수 장치를 손상시킬 수 있다. 가득 주유 중 자동 차단 후 조금 더 주입하는 것은 연료가 증발가스 회수 시스템을 손상시키며, 이는 환경뿐 아니라 차량에도 악영향을 준다. 자동 차단이 작동하면 즉시 멈추는 것이 좋다.

8. 공기필터 교체

오염된 공기필터는 성능과 연비를 저하시킨다. 공기필터가 막히면 엔진은 충분한 공기를 공급받지 못해 성능이 저하된다. 보통 20,000~24,000km마다 점검 및 교체하는 것을 권장한다.

9. PCV 밸브 관리

PCV 밸브는 압력 증가와 슬러지 발생을 방지한다. PCV 밸브가 막히면 엔진 내부 압력이 증가해 불안정이나, 오일 소모가 증가할 수 있다. 16,000~24,000km마다 점검하며, 흔들었을 때 소리가 나지 않거나 공기가 잘 통하지 않으면 교체해야 한다.

10. 엔진오일 및 변속기 오일 교환

현대식 엔진오일은 예전보다 오래 사용할 수 있지만, 차량 매뉴얼 기준을 따라야 한다. 합성유는 보통 12,000km 전후에서 점검이 필요하다. 변속기 오일은 50,000~90,000km 주기 교환이 권장된다. 주행 조건이 가혹할수록 교환주기는 짧아진다.

11. 타이어 공기압 및 위치교환

타이어 공기압은 승차감, 연비, 성능에 모두 영향을 준다. 대부분 차량의 권장 공기압은 28~36psi이다. 타이어는 자연적으로 매달 약 1psi씩 감소하므로 월 1회 점검이 필요하다. 타이어 위치교환은 8,000~12,000km마다 수행하는 것이 좋다.

12. 브레이크액 관리

브레이크액은 시간이 지나면 수분을 흡수해 제동력을 약화시킨다. 브레이크액은 보통 2~3년마다 교환해야 한다. 수분 함유량 증가로 끓는점이 낮아지고, 제동력이 저하될 수 있다. 정기적인 점검은 부식을 방지하고 제동 성능을 유지하는 데 중요하다.

13. 벨트와 호스 점검

벨트와 호스 점검은 큰 고장을 예방하는 가장 간단한 방법이다. 매월 벨트 균열, 올 풀림, 호스의 팽창이나 누수를 확인해야 한다. 이를 무시하면 심각한 엔진 고장이나 갑작스러운 고속도로 고장을 초래할 수 있다.

더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr 

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